台北近郊観光：ローカルな平渓線周辺をのんびり歩く。

台北で列車の手配などの所要を済ませ、台北近郊に観光に出てみることにした。
これまでの旅は台湾というと町歩きや食べ歩きがメインで、観光地らしい観光地にあまり行ったことがない。
特に台北は台湾一の都会であり、外国人観光客もいっぱいいて敬遠していたところもある。
特に理由もなく台北近郊を通り過ぎていたので、この際、ベタな観光地に初チャレンジしてみた。

ベタな観光地は朝から晩まで観光客でごった返すので、宿泊するに限る。
宿泊するとバスツアーが出入りする時間帯を避けて行動できるので、のんびりとその町を楽しめるからだ。
台北近郊のベタな観光地といえばやっぱり九ｲ分。
日本では宮崎駿監督のアニメ作品「千と千尋の神隠し」の舞台として知られる町だが、
台湾ではトニーレオン出演の映画「悲情城市」など、多くの台湾映画の舞台としてなじみがある。
台北からバスで１時間半ほどのため、観光客のほとんどは日帰りで訪れる。だからこそあえて宿泊を選んだ。

台北のホテルに荷物の大半を預け、デイパック一つで出発した。
九ｲ分へ行くためには東回りの列車に乗り、瑞芳駅で降りればいいのだが、
あえて瑞芳を通り過ぎ、その先の平渓線に乗り継いで観光する。
平渓線は２～３両編成のローカル線です。 周辺の町は九ｲ分同様、かつては鉱山としてにぎわっていたところであり、 その石炭の採掘輸送手段として作られたのが平渓線です。

鉱山の閉山後はにぎわいも薄れ、ひっそりと列車だけが取り残されていたたそうですが、 近年、残っていた炭坑関連の設備や住居跡などが次々に復元、整備されました。 また、台北から気軽に来られる立地条件も相まって一大観光地に変貌しました。

ちなみに20年ほど前に平渓線に乗車しにきた鉄ちゃんによると
駅前には村の人がちょこっと買い物をする雑貨屋がある程度で、完全なる田舎のローカル線だったようです。
だからこそ日本から鉄道ファンがこぞって写真を撮りに通っていた訳ですけども、
今やそんなオタク的な要素は全くなく、台北の若者がデートで来たりします。

平日だったにもかかわらず、３両の車両はぎゅうぎゅう詰め。
始発駅からしばらくは東京のラッシュアワーのごとく混み合います。
田舎のローカル線に乗りに行く気分だった自分はただ驚くばかりです。

台北で列車に乗車したときも、カメラを首から下げた若者が多かったので覚悟はしていましたが、
それでも瑞芳駅で降りて九ｲ分を目指す人が大半だと思ったのです。
確かに多くの観光客は九ｲ分に向かったのは事実ですが、逆に九ｲ分から平渓線へ流れてくる人並みも尋常ではなく、のんびりとローカル線の車窓の風景を楽しむ・・・なんて風情はみじんもありませんでした。

しかしそもそも平渓線に乗ること自体が観光の一つのため、車で来る観光客はそれほど多くはないようです。
また、駅周辺に観光スポットが多く、一番有名な十ｲ分駅での下車を避けたため、
列車を降りてからはそれほど人混みに悩まされることはなくなりました。

平渓線の運行頻度は１時間に１本程度です。
時刻表をチェックしてしっかりと時間を組み立てながら、のんびりと田舎町の散歩などどうぞ。
私はクリスマス休暇に引っかかったのでこういう状態でしたけども、
おそらく何もない時期であれば平日はもうちょっとのんびりしたところではないかなと思います。

平渓線　観光写真いろいろ

平渓線の写真

平渓線周辺の町並みなど

平渓線周辺には天灯屋さんだらけ。（平渓名物の空飛ぶ灯篭）

許願筒　竹筒に願い事を込めて