高雄市岡山区：羊鍋（山羊鍋）と豆味噌に感激する。

東港を経由して最後の目的地高雄にたどり着きました。
高雄は10年以上前の初台湾旅行でも来たのですが、あきれるくらい全く憶えていません。
ガイドブックをめくってもどこに行ったかは思い出せないし、憶えているのはマックに行ったことくらい。
「へぇ～、台湾ってアップルパイじゃなくってパイナップルパイがあるんだ。」
と、台湾限定メニューに感心したくらい。海外でマック入ったのがあのとき初めてだったので。

要するに高雄って印象が台湾第二の都市でしかなかったのだと思います。
10年以上ぶりの高雄は少なくとも観光客誘致を掲げていて、いろいろがんばっている印象でした。
地下鉄が開通した時に同時に設置したのか、町の至る所に観光地図が設置されているので、
ガイドブックを持たずに旅をしていた私には大変重宝した。

ところで日本を出発する前から高雄周辺で食べるものを決めていました。
一つは昨日行った東港のマグロ。
高雄ではなく屏東県になるため、台東から高雄に向かう途中で寄りました。
バスの情報などはネットカフェで調べたのですが、今時の人はスマホかも。

そしてもう一つは高雄の岡山鎮の羊です。
岡山では岡山三賓として、羊肉、辣豆瓣醤、ハチミツが指定されています。
この羊鍋がとにかく評判がいいようで気になっていたのです。
ネットでググると町の至る所に羊を出すお店があるようだったので、
台鉄に岡山駅にまずいって、現地でお店を物色することにしました。

まずいきなり岡山に行っても早すぎるため日本のテレビでもよく使われる
「左営蓮池潭」に立ち寄ってみました。
前回の旅でバスでどこかに出かけた記憶があるのでここかと思いましたが、
やっぱり記憶になく、一体私は高雄で何をしたのか不思議で仕方ない。

この公園を散策した後、タイミングよく来た区間車に乗って左営から岡山へ。
この列車、なんだか電車の揺れが妙に居心地悪く、胸焼け気味。酔いそうになった。

「こないだも思ったけど台湾の列車って揺れない？なんとかインスペクターを売ってあげたらどうかな？」

テクノインスペクターとは小田急線が使用しているハイテク検測車である。
数年前、小田急線に乗った時に車内の自社広告で見て、憶えていたのだ。

「あのね。検測車を走らせるだけじゃ意味ないの。ちゃんと整備しないと。」

テクノインスペクターは走らせることで自動的に線路の不具合を計測出来る列車なのだが、
機械ができるのはそこまでで、実際に不具合を調整するのは人がやらねばならないそうだ。
そういやミャンマーの鉄道なんてひどかったなぁ。線路のゆがみがシロートの肉眼で確認出来たもの。
ま、台湾の列車は運行に支障が出るわけでもないし、大丈夫なんだろうと思いますが。
日本はつくづく細かいところにハイテク技術が詰まっているのだなぁと感心した。

ところで、岡山の羊は「今まで食べた羊肉はなんなんだ！」とちゃぶ台をひっくり返したくなるくらい激ウマ。
大量生産された某国の輸入羊なんてもう絶対に口にしない！と固く誓いました。
台湾でも台湾産の羊肉は輸入羊の４倍もするそうで、輸入物の方が広く出回っているそうですが、
是非、台湾産の羊をご賞味アレ。別モノですよ。

しかし、羊、羊と連呼しておりますが、台湾では羊と山羊を区別しないそうです。
岡山で食べたのは羊ではなく山羊の模様。なぜならお店のロゴマークが山羊だからです。
羊鍋屋さんの場合、羊肉を使っている店、山羊肉を使っている店などいろいろあるみたい。
いずれにせよ、岡山の山羊は臭みがなく、やわらやかくて実に美味いです。

衝撃的なうまさだった高雄県岡山鎮の羊たち