プユマ族婦女除草祭2017：最終日は長老宅で儀式と宴会！

部落の外れで伐採した一本の細い木は、助手席と後部座席の二人が窓の外に手を伸ばしてどうにか抱え、
そのままずるずると引きずりながら車を走らせ、運びだしました。

車が向かったのは、同じ部落内にある一軒の家の前。
道路にはみ出て貼られたテントの下で、女たちがのこぎり片手にひたすらギコギコと木を切っていた。

我々ものこぎり片手にその輪に加わり、皆が持ってきた木を20cmくらいの長さに切っていく。
木片がある程度集まったところで、ひもでくくって束ねる。大体、5～6本くらいだろうか。

実はこの場所、今回の祭りの中心である、長老（一番年配の女性）の家の前。
持ち寄った木を切断して束ねているのは薪の束を作っていたのである。

その後の作業中も次々と女性たちが車や原付に木をくくりつけてやってきた。
わざわざ最後の20mの間だけ、車やバイクを降りて、木を担いで体制を整え、
歌いながら走ってくる女性もおり、そしてその姿をビデオに記録していた。

つまり本来は女性たちが各々木を切って、担いで、走って持って来るのだろう。
今は形だけ保存・・・というのは大猟祭と同じ感じ。
（大猟祭も公園の入り口まで車で戻ってきて、最後の入場だけをきちっとやる。）

ある程度の量の薪の束ができたかなというところでふと気づけばいつの間にやら30名ほどの女性が集まっており、
なんとなくの流れで、皆が席に着き、なんとなくの流れで歌や儀式？が始まった。
きっちりと「これから始まりますよ！」という合図がないのはいつものことだ。

聞けばこの婦女祭。今回は部落の1組と2組が実行委員となり執り行われていた。
かつては1組ごとに順番に実行委員を回していたが、人口減少により1，2組、3，4組と合同で行うようになった。
そして、この場所は1，2組の最も年配の女性の自宅前。
この長老をリーダーとして、1組と2組の若い女性たちが祭り全体を取り仕切るのだ。

長老を中心に参加者の女性陣がぐるりと輪になって座ったところで、一人の女性がかごに薪の束を乗せ、
順番に参加者の前で歌を歌いながら、籠ごと薪を差し出していく。
差し出された方は踊りながら返歌をし、薪を受け取る。
先ほどみんなで準備した薪は、参加者に振る舞われるいわばお土産のようなものだった。

外国人の私もプユマ語の歌を教わりながら薪をいただいたわけですけど、
「日本に持って帰ってね。」と言われたのに、うっかりその場でなくしてしまった。がびーん。
（あんな大きな物をどこでなくしたんだ・・・。）
わざわざ言うってことは、多分重要な意味を持つと思うんですよ。ええ。

一通りみんなが薪を受け取り、プユマの歌を歌ったりしてたと思ったら、
脈絡もなくテーブルと机が出てきて、女だらけの宴会が始まります。
これが婦女除草祭の最後のプログラムの慰労会です。
この婦女祭は、裏方仕事は男性がすべて引き受けるといいます。
おそらく、この食事を準備したのは部落の男性たちなのだろうと思われます。

台湾語、中国語のしゃべれぬ私はいつものことながらばあちゃんたちのグループに混ぜてもらい、
楽しくご飯を食べて、歌を聴き、一緒に踊って、散会となりました。
最後にこっそり紅包渡したら、挨拶させられたのは困ったけど。
宴席でながーーい挨拶をしてたおっさんが何人もいたのですが、あれは祭りに金を包んだ人だったようだ。
次回からタイミングをうまく考えよう。っていうか、次回はちゃんと1日目の除草から参加したいです。

若い子が都会に出てしまって、年寄りは亡くなって、年々参加者が減っているという伝統行事。
普通の生活の中でプユマ語を話すことも減り、プユマの歌をソラで歌える人も少なくなっています。
今のおばあちゃん世代がいなくなったとき、祭りの形も変わっていってしまいそうだけど、
時代を経て形が変わるのはどこも同じ。日本の田舎も小さな村祭りは存続さえ危ぶまれる感じだし。

こうやって、自分たちの文化を残そうと頑張っておられるところにいつも快く混ぜていただいて、
感謝するとともに、こうやって記録することで振り返り記憶に焼き付けておこうとおもいます。

プユマ族　婦女除草祭　二日目の儀式と宴会と

みんなで取ってきた木で薪を作る

薪の束を振る舞う儀式

おそらく亡くなった人へのお供えとお祈り

プユマの行事にやっぱり宴会はつきもの。

最後は長老にご挨拶してお開き。お疲れ様でした。